L'ISO 19115-1:2014 définit le schéma requis pour décrire des informations géographiques et des services au moyen de métadonnées. Elle fournit des informations concernant l'identification, l'étendue, la qualité, les aspects spatiaux et temporels, le contenu, la référence spatiale, la représentation des données, la distribution et d'autres propriétés des données géographiques numériques et des services.

L'ISO 19115-1:2014 est applicable:

-au catalogage de tous les types de ressources, des activités des centres d'informations et à la description complète des jeux de données et des services,

-aux services géographiques, jeux de données géographiques, séries de jeux de données, entités géographiques individuelles et propriétés d'entités.

L'ISO 19115-1:2014 définit:

-des sections relatives aux métadonnées obligatoires et facultatives, aux entités de métadonnées et aux éléments de métadonnées,

-le jeu minimal de métadonnées requis pour répondre au besoin de la plupart des applications des métadonnées (la découverte des données, la détermination de l'adéquation des données à une utilisation, l'accès aux données, le transfert des données et l'utilisation des données numériques et des services),

-les éléments de métadonnées facultatifs pour permettre une description standard plus poussée des ressources, si cela est nécessaire,

-un procédé d'extension des métadonnées pour s'adapter aux besoins spéciaux.

L'ISO 19115-1:2014 est applicable aux données numériques et services, ses principes peuvent être étendus à bien d'autres types de ressources telles que les cartes, les graphes et les documents textes, de même qu'à des données non géographiques. Certains éléments de métadonnées conditionnels peuvent ne pas s'appliquer à ces autres formes de données.